Leben in der Gemeinschaft
Die Honigbiene ist ein soziales Insekt, das nur als
Mitglied einer Gemeinschaft überleben kann, die man als Staat,
Kolonie oder Volk bezeichnet.
Sie gilt als wirtschaftlich wertvollstes Insekt.
Diesen Ruf genießt die Honigbiene vor allem wegen ihrer Produktion von Honig und Bienenwachs. Der größte Nutzen der Honigbiene
liegt allerdings in der Bestäubung von
Nutzpflanzen wie Obstbäumen, Gemüse- und Futterpflanzen sowie von vielen
wild wachsenden Pflanzen, die beispielsweise Bodenerosion
verhindern.
Arbeiterin
- Königin - Drohne
Die Gesellschaft der Honigbiene besteht aus drei in ihrem
Körperbau unterschiedlichen Formen: der (weiblichen) Königin, den
(männlichen) Drohnen und den Arbeiterinnen (sterilen Weibchen). Diesen
Kasten kommen im Bienenstaat unterschiedliche Funktionen zu; jede Kaste
besitzt ihre eigenen speziellen Verhaltensweisen, die jeweils auf die
Bedürfnisse des Volkes abgestimmt sind.
Die Bienengesellschaft bietet faszinierende Möglichkeiten
zum Studium sozialer Organisation. Unterschiedliche Aufgaben werden von
verschiedenen Altersgruppen ausgeführt. Die jüngsten Arbeiterinnen
beginnen in der Regel zunächst als Säuberer der Zellen. Zu den Aufgaben
etwas reiferer Arbeiterinnen gehören der Bau der Waben, das Füttern von
Hunderten junger Bienen, die Pflege der Königin, das Erzeugen von Wärme
und Belüften, das Bewachen des Stockeingangs, das Entfernen von toten
Bienen und schließlich das Einbringen von Nektar, Pollen und Wasser. Im
Mittelpunkt der Aktivitäten steht die Königin; sie ist die Quelle von Pheromonen , die einen Großteil des Lebens der Kolonie
bestimmen.
Woher
stammen die Bienen ?
Bienen (Apidae) sind
Hautflügler und gehören zu den sog. Taillenwespen von denen es in
Mitteleuropa über 11'000 Arten gibt. Die ca. 1.300 Arten der sogenannten
Stechimmen legen ihre Eier durch eine Öffnung am Grund des
Giftstachels.
Die Bienen füttern
ihre Larven mit einem Gemisch aus Pollen und Nektar, dem körpereigene
Drüsensekrete beigemischt werden. Fast alle andern Stechimmen dagegen
ernähren ihre Larven mit eingetragenem Fleisch von Insekten und
Spinnen. Die Bienen entwickelten sich vermutlich in der Kreidezeit vor
ca. 100 Mio. Jahren aus wespenähnlichen Vorfahren. Sie förderten
die Artbildung der Blütenpflanzen. In Europa sind heute weit über
1.000 Bienenarten nachgewiesen. Eine davon ist die Honigbiene (Apis
mellifera), welche als Haustier gehalten wird und staatenbildend ist.
Fast alle andern Bienenarten leben solitär und werden Wildbienen
genannt.
